«¡Peter, sales en la tele!». No solemos ver la tele muy a menudo, así que rápidamente cambiamos al canal NPO3.
Estaba emitiendo «Sophie in de Mentale Kreukels». Para aquellos que no conozcan a Sophie Hilbrand, es famosa por abordar todo tipo de tabúes sociales. Mientras yo asistía a una convención en el hospital Vlietland durante la «Semana del Oído», Sophie estaba grabando su programa. Hoy habla de los retos y los problemas de salud mental relacionados con el estrés. Y arroja luz sobre una de las principales razones por las que nuestro trabajo en Earproof tan importante: el tinnitus.
En este episodio aparezco yo y se incluyen algunas breves declaraciones sobre cómo es vivir con tinnitus, un verdadero reto que me recuerda a diario. Tras la emisión del programa, personas de mi red de contactos comenzaron a ponerse en contacto conmigo con preguntas similares. Así que las he escrito aquí para responder a todo el mundo y, con suerte, concienciar aún más al respecto.
Las conversaciones suelen empezar así:
No sabía que tenías un pitido en el oído. ¿Nunca te había oído mencionarlo antes?
Para empezar, las personas que padecen tinnitus no suelen ir por ahí gritándolo a los cuatro vientos. Ya es bastante malo tener que vivir día a día con un silbido agudo en la cabeza, así que intento distraerme todo lo que puedo.
¿Lo oyes todo el tiempo?
Por supuesto. Nunca hay silencio. Ni cuando viajo, ni cuando como, ni siquiera cuando duermo. Es agotador. Nunca me despierto completamente descansado. Mi cerebro produce y procesa el sonido simultáneamente. Esto provoca un estado de estrés constante, ya que el cerebro percibe una señal de peligro.
¿El tinnitus es la razón por la que creaste Earproof?
No. Mis síntomas comenzaron cuando ya había creado Earproof. Sin embargo, para ser sincero, el tinnitus me ha motivado aún más a continuar con la misión Earproof. Todo el mundo debería usar Tapones prevenir el tinnitus o los daños auditivos.
¿Cómo suena tu pitido? Es difícilde describir. Si alguna vez has experimentado un pitido o silbido después de una noche de fiesta, sabrás de lo que estoy hablando. Es fuerte, agudo y jodidamente molesto. Noche tras noche, volvía a casa después de salir por Roxy Amsterdam con este pitido. «Qué noche tan estupenda», pensaba, sin saber que algún día lo oiría las 24 horas del día.
¿Qué causa el pitido? Este tinnitus está causado por una alteración en la transmisión nerviosa. La funcionalidad de las células ciliadas está dañada y no pueden reconocer su función. Esto provoca confusión en el cerebro y, por lo tanto, este comienza a producir el sonido por sí mismo. Esto también se conoce como «sonido fantasma».
¿Es curable?
Por lo que sabemos, no existe cura para el tinnitus. A veces los síntomas disminuyen un poco, pero no desaparecen por completo. ¡Mi credo es proteger tus oídos para que no tengas ningún tipo de problema!
¿No te vuelve completamente loco?
Ya no. He aceptado y acogido el pitido. Ahora forma parte de mí. Pero cuando muera, espero que sea: «... y todo quedó en silencio».
En serio, si hubiera sabido que usar protección para los oídos previene el tinnitus, habría pagado diez millones por comprar Tapones. Ahora mi misión es salvar al menos diez millones de oídos.
Más información sobre el tinnitus y cómo protegerse contra él.
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