Peter over leven met Tinnitus bij 'Sophie in de Mentale Kreukels'.

"Peter, je bent op tv!". Onze tv staat niet vaak aan, dus we schakelden snel in op NPO3.

Sophie in de Mentale Kreukels' was aan de beurt. Voor wie Sophie Hilbrand niet kent: ze staat erom bekend dat ze allerlei maatschappelijke taboes aankaart. En terwijl ik een congres bijwoonde in het Vlietland ziekenhuis tijdens de 'Week van het Oor', was Sophie opnames aan het maken voor haar show. Vandaag bespreekt ze uitdagingen en mentale gezondheidsproblemen gerelateerd aan stress. En ze belicht een van de belangrijkste redenen waarom ons werk bij Earproof zo belangrijk is: tinnitus.

In deze aflevering vertel ik kort over leven met tinnitus, een echte uitdaging waar ik dagelijks aan wordt herinnerd. In de nasleep van de show begonnen mensen in mijn netwerk contact op te nemen met soortgelijke vragen. Dus heb ik ze hier opgeschreven om iedereen antwoord te geven en hopelijk nog meer bewustzijn te verspreiden.

Gesprekken beginnen meestal zo:

Ik wist niet dat je een piep in je oor had. Dat heb ik je nog nooit horen zeggen?
Om te beginnen schreeuwen mensen met tinnitus het meestal niet van de daken. Het is al erg genoeg om elke dag te moeten leven met een hoge toon in je hoofd, ik probeer mezelf zoveel mogelijk af te leiden.

Hoor je het de hele tijd?
Absoluut. Het wordt nooit stil. Niet als ik reis, niet als ik eet, zelfs niet als ik slaap. Het is uitputtend. Ik word nooit uitgerust wakker. Mijn hersenen produceren en verwerken het geluid tegelijkertijd. Dit resulteert in een constante staat van stress omdat je hersenen een gevaarsignaal waarnemen.

Is tinnitus the reason you started Earproof?
No. My symptoms began when I had already started Earproof. To be honest, though, the tinnitus has motivated me even more to continue Earproof's mission. Everyone should use earplugs to prevent tinnitus or hearing damage.

Hoe klinkt je pieptoon? Moeilijk te zeggen. Als je ooit een piep of fluit hebt gehoord na een avondje stappen, dan weet je waar ik het over heb. Het is luid, heeft hoge tonen en is f*cking irritant. Avond na avond kwam ik thuis van een avond stappen bij Roxy Amsterdam met deze piep. "Geweldige avond," dacht ik dan, zonder te weten dat ik het op een dag 24/7 zou horen.

Wat veroorzaakt de piep? Deze tinnitus wordt veroorzaakt door een verstoring in de zenuwoverdracht. De werking van de haarcellen is beschadigd en ze kunnen hun functie niet herkennen. Dit leidt tot verwarring in de hersenen en dus tot de hersenen die het geluid zelf gaan produceren. Dit wordt ook wel een 'fantoomgeluid' genoemd.

Is het te genezen?
Voor zover we weten, bestaat er geen genezing voor tinnitus. Soms verminderen de symptomen een beetje, maar het verdwijnt niet helemaal. Mijn credo is: bescherm je oren zodat je niet in de problemen komt!

Word je er niet helemaal gek van?
Niet meer. Ik heb de piep geaccepteerd en omarmd. Het is nu een deel van mij. Maar als ik sterf, hoop ik dat het zal zijn; '...en alles was stil'.

Seriously, if I’d known wearing protection for your ears would prevent tinnitus, I would’ve paid ten million to get earplugs. Now my mission is to at least save ten million ears.

Leer meer over tinnitus en hoe je jezelf ertegen kunt beschermen.