Deves manter os tampões toda a noite? A verdade sobre tirá-los a meio do concerto

Estás num concerto. O grave bate forte e os teus tampões estão a fazer o trabalho deles. Depois vem um momento calmo — um intervalo acústico, uma conversa com o teu amigo no bar. Tira-los. "Só um minuto." O som invade-te. Voltas a pôr. E outra vez. E outra.

A maioria das pessoas faz isto. Parece natural. Mas atenção: na verdade é pior para os teus ouvidos do que mantê-los postos a noite toda.

O efeito ioiô: porque é que pôr-e-tirar é um problema

Quando usas tampões, o teu sistema auditivo adapta-se ao volume reduzido em alguns minutos. O cérebro recalibra-se e tudo soa normal — só que de forma mais segura.

No momento em que os tiras, os ouvidos levam um pico súbito de pressão sonora. Esse salto abrupto — de protegido para totalmente exposto — é mais stressante para a tua cóclea (a delicada estrutura em espiral do ouvido interno) do que uma exposição constante a qualquer um dos níveis.

Os audiologistas chamam-lhe efeito de choque acústico. É como passar de uma sala escura para luz solar forte: o que dói é a mudança súbita, não a luz em si.

O que acontece de facto dentro do teu ouvido

O teu ouvido interno tem cerca de 15 000 minúsculas células ciliadas. São elas que convertem as ondas sonoras em sinais elétricos para o cérebro. Não se regeneram. Uma vez danificadas, desaparecem para sempre.

Quando expostas a música alta, estas células fazem horas extra. Dobram-se, flexionam-se e podem ficar temporariamente fatigadas — um fenómeno chamado Temporary Threshold Shift (TTS). Já o sentiste: aquela sensação abafada depois de um concerto, em que tudo soa como debaixo de água.

Com os tampões postos, estas células estão protegidas a noite toda. Se os tiras repetidamente, dás às células curtos "intervalos de recuperação" seguidos de descargas súbitas de estímulo intenso. A investigação sugere que este padrão de exposição intermitente pode ser mais lesivo do que uma exposição constante à mesma dose acumulada.

"Mas eu preciso de falar com as pessoas"

Esta é a razão número um para tirar os tampões. E é totalmente válida — ninguém quer gritar "O QUÊ?" cinco vezes na mesma conversa.

Mas a verdadeira pergunta é: o problema são os tampões ou o tipo de tampões?

Os tampões de espuma baratos atenuam o som de forma desigual. Cortam as frequências altas (onde mora a clareza da fala) deixando o grave a roncar. Resultado: a música soa baça e as conversas tornam-se impossíveis. Não admira que queiras tirá-los.

Os tampões hi-fi com filtros de atenuação linear funcionam de outra forma. Reduzem o volume de modo uniforme em todas as frequências, mantendo todo o espectro sonoro. A música soa a música — apenas a um nível mais seguro. E as conversas? Continuam perfeitamente claras.

A verdadeira solução: tampões que não queres tirar

O melhor tampão é aquele que te esqueces de estar a usar. Quando a qualidade de som é suficientemente boa, as conversas fluem e o grave continua a bater — simplesmente não há razão para os tirares.

É exatamente para isso que servem os filtros de atenuação linear. Desenvolvidos com engenheiros acústicos, estes filtros reduzem todas as frequências na mesma quantidade. O bombo continua a bater. A voz continua a destacar-se. Só não acordas no dia seguinte com os ouvidos a apitar.

Quando mesmo tens de os tirar

A vida acontece. Talvez estejas a pedir bebidas no bar. Talvez estejas na zona de fumadores onde o ruído de fundo é menor. Se mesmo tiveres de os tirar, segue estas orientações:

1. Vai primeiro para uma zona mais calma. Nunca tires os tampões mesmo à frente das colunas ou do palco. Caminha até ao bar, ao fundo da sala ou para a rua.

1. Dá um momento aos ouvidos. Não voltes diretamente de "tampões fora" para a primeira fila. Deixa o teu sistema auditivo ajustar-se aos poucos.

1. Que seja rápido. Numa zona mais calma, alguns minutos sem tampões está bem. Põe-nos de novo antes de voltares para a zona barulhenta.

1. Pensa na dose acumulada. Quanto mais longo o evento, mais importante é mantê-los. 30 minutos de banda de abertura não é o mesmo que 8 horas de festival.

Os números não enganam

Um concerto ou noite de discoteca típicos produzem níveis sonoros entre 95 e 115 dB. A 100 dB, o tempo de exposição seguro é apenas de 15 minutos antes de poderem começar os danos auditivos. A 110 dB cai para menos de 2 minutos.

Com tampões de -20 dB, esse concerto de 100 dB passa a 80 dB — um nível que podes desfrutar em segurança durante 8 horas ou mais. Um dia inteiro de festival, coberto.

Mas se estás constantemente a pô-los e a tirá-los, não estás a obter -20 dB de proteção. Estás a obter uma mistura imprevisível de exposição total e proteção parcial, com choques acústicos pelo meio.

Em resumo

Mantém-nos postos. A noite toda. O festival todo. Da primeira banda ao último encore.

Se os teus tampões te dão vontade de os tirar — se a música soa abafada, se não consegues ouvir os amigos, se ficam desconfortáveis ao fim de uma hora — o problema não está na ideia dos tampões. São os tampões errados.

Encontra um par que soe suficientemente bem para te esqueceres deles. Os teus ouvidos — e o teu eu futuro — vão agradecer-te.

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