Peter à propos de la vie avec des acouphènes dans ‘Sophie in de Mentale Kreukels’

« Peter, tu es à la télé ! » Chez nous la télé n’est pas souvent allumée, alors on a vite zappé sur NPO3.

"Sophie in de Mentale Kreukels" passait. Pour celles et ceux qui ne connaissent pas Sophie Hilbrand, elle est connue pour aborder toutes sortes de tabous de société. Et pendant que j’assistais à un congrès à l’hôpital Vlietland durant la "Semaine de l’Oreille", Sophie était en plein tournage pour son émission. Aujourd’hui, elle parle de défis et de problèmes de santé mentale liés au stress. Et elle met en lumière l’une des principales raisons pour lesquelles notre travail chez Earproof est si important : les acouphènes.

Dans cet épisode, on me voit et je dis quelques phrases sur le fait de vivre avec des acouphènes — un vrai défi qu’on me rappelle au quotidien. Après la diffusion, des gens autour de moi m’ont posé des questions similaires. Je les ai donc rassemblées ici — pour répondre à tout le monde et, j’espère, sensibiliser encore plus de monde.

Les conversations commencent souvent comme ça :

Je ne savais pas que tu avais un sifflement à l’oreille. Tu en avais déjà parlé ?
Pour commencer, les gens qui ont des acouphènes ne crient pas ça sur tous les toits. C’est déjà assez dur de vivre tous les jours avec un sifflement aigu dans la tête ; j’essaie de m’en distraire autant que je peux.

Tu l’entends tout le temps ?
Absolument. Ça ne se calme jamais. Pas quand je voyage, pas quand je mange, pas même quand je dors. C’est épuisant. Je ne me réveille jamais vraiment reposé. Mon cerveau produit et traite ce son en même temps. Ça crée un état de stress permanent, parce que le cerveau perçoit un signal de danger.

C’est à cause des acouphènes que tu as lancé Earproof ?
Non. Mes symptômes ont commencé alors qu’Earproof existait déjà. Mais honnêtement, les acouphènes m’ont encore plus motivé à poursuivre la mission d’Earproof. Tout le monde devrait utiliser des bouchons pour éviter les acouphènes ou les dommages auditifs.

À quoi ressemble ton sifflement ? Difficile à dire. Si tu as déjà eu un sifflement après une soirée, tu vois de quoi je parle. C’est fort, aigu et franchement chiant. Soir après soir, je rentrais du Roxy Amsterdam avec ce sifflement. « Super soirée », je me disais — sans savoir qu’un jour je l’entendrais 24h/24.

Qu’est-ce qui provoque ce sifflement ? Ces acouphènes sont causés par une perturbation de la transmission nerveuse. Le fonctionnement des cellules ciliées est endommagé, elles ne reconnaissent plus leur rôle. Cela crée une confusion dans le cerveau, qui se met alors à produire le son lui-même. C’est ce qu’on appelle aussi un "son fantôme".

Est-ce que ça se soigne ?
Pour autant que l’on sache, il n’y a pas de remède aux acouphènes. Parfois les symptômes diminuent un peu, mais ça ne disparaît jamais complètement. Mon credo : protège tes oreilles pour ne pas te retrouver dans ce genre de galère !

Ça ne te rend pas complètement fou ?
Plus maintenant. J’ai accepté et apprivoisé le sifflement. Il fait partie de moi désormais. Mais quand je mourrai, j’espère : « … et tout devint silencieux ».

Sérieusement, si j’avais su que porter une protection auditive empêchait les acouphènes, j’aurais payé dix millions pour avoir des bouchons. Maintenant, ma mission est au moins de sauver dix millions d’oreilles.

En savoir plus sur les acouphènes et comment t’en protéger.